Google Scholar sucht im Gegensatz zu Google ausschliesslich nach wissenschaftlichen Publikationen, wie z.B. Zeitschriftenartikel, Preprints, Dissertationen etc.. Auch elektronische Dokumente aus Universitätsservern (Institutional Repositories) können gesucht werden. 
Die Anzeige der Resultate erfolgt wie bei Google in der Reihenfolge einer algorithmisch ezeugten Relevanz. Die Treffer sind mit Links zu den zitierenden Artikeln (Cited by) innerhalb von Google Scholar versehen.

In Google Scholar sind zahlreiche Links zu elektronischen Volltexten zu finden. Falls tatsächlich eine Lizenz für den den betreffenden Artikel besteht, dann erscheint an den Rechnern im Netzwerk der Universität Basel (automatisch per IP-Kontrolle) der Link Uni Basel SFX , der über das SFX-Menu auf den Online-Volltext führt.
Wenn keine Lizenz für den Artikel besteht, oder er online gar nicht angeboten wird, dann erscheint der Link Find in IDS Basel/Bern . Aus dem SFX-Menu kann überprüft werden, in welcher Bibliothek der Artikel in gedruckter Form vorliegt (Holdings in...). Bequemer, aber kostenpflichtig ist die Artikelbestellung (Order a copy of this article from...).